Unga vuxna som vuxit upp i familjehemsvård, stödboende, hem för vård och boende eller flera av dessa är överrepresenterade i hemlöshetsstatistiken internationellt. Forskningsprojektet Exploring homelessness among young care leavers: Addressing challenges and finding potentials in a Nordic welfare context (HACL) vill förstå orsaken till det ur de ungas eget perspektiv.
– Vi fokuserar på hur de själva upplever risken att bli hemlös efter att de lämnat vård utanför hemmet för att förstå när de kritiska situationerna infaller och vilken typ av stöd de unga behöver, säger projektledare Anne-Kirstine Mølholt, seniorforskare på VIVE - Det nationale forksnings- og analysecenter for velfærd.
Sett i en internationell kontext har vissa nordiska länder lyckats vända hemlöshetsstatistiken bland unga vuxna under de senaste åren. Projektet, som finansieras av NordForsk, hoppas på att främja denna utveckling genom att samla mer kunskap kring ämnet och bredda synen genom ett livscykelperspektiv som inkluderar de ungas bakgrund och uppväxt.
Projektets första arbetspaket, en litteraturöversikt, visade att det generellt finns väldigt begränsad kunskap inom detta forskningsfält både i de nordiska länderna och internationellt. Den existerande forskningen på övergången från vård utanför hemmet till hemlöshet är till 80 procent baserad i Kanada och USA och den är till största del kvantitativ. Synen på hemlöshet inom forskning är också rätt snäv.
–Vår utgångspunkt är att vi behöver en bredare förståelse av hemlöshet som mer än bara att sova utomhus. Så kallad ”couchsurfing” är till exempel också en upplevelse av hemlöshet eftersom man inte har ett tryggt hem och inte vet med säkerhet om man har ett tak över huvudet de kommande dagarna, säger Mølholt.
Skör upplevelse av hem
Projektets andra arbetspaket innehåller intervjuer med unga i åldern 18 till 24 som har erfarenhet av vård utanför hemmet i fem nordiska länder, Danmark, Norge, Sverige, Finland och Island.
– Utgående från intervjuerna har vi märkt att det inte bara handlar om att bistå de unga vuxna med ett ställe att bo i, utan att säkerställa dem en plats som verkligen känns som hemma.
Under intervjuerna gör forskarna en kartläggning på ställen där de som intervjuas bott. Kartläggningen visar att hem för dessa unga ofta är en skör upplevelse. De har bott på väldigt många olika ställen och att ha ett stabilt hem är för dem något unikt.
– Övergången från osäkra hemförhållanden under barndomen till att bli myndig och få en egen bostad är en stor vändpunkt i livet för dessa unga. De behöver stöd under denna övergång, men det beaktas sällan i välfärdspraxis. I stället hålls ofta välfärdstjänster för barn och vuxna åtskilda, säger Mølholt.
Erbjuda förvaringsutrymmen åt unga som lämnat vården
Anne-Kirstine Mølholt poängterar att det fortfarande finns mycket att lära sig kring alla arenor och nyanser som krävs för att stödja unga med vårdbakgrund så de får lika möjligheter som sina jämnåriga. Ett konkret förslag som hon kan ge baserat på de preliminära resultaten är ett initiativ att erbjuda förvaringsutrymmen åt dem.
– En 22-årig tjej som vi intervjuade ville studera på dansk folkhögskola precis som många av hennes jämnåriga. Men då måste man bo ett halvt år på skolan, vilket ledde till att hon inte hade något annat val än att säga upp sin lägenhet och sälja alla sina möbler eftersom hon inte hade råd att förvara dem eller familj som kunde hjälpa till. Att sedan efteråt försöka hitta ett nytt hem är varken lätt eller billigt och risken för hemlöshet är hög.
De sista två arbetspaketen i projektet ingår i en doktorsavhandling som fokuserar på socialarbetare i de fem nordiska länderna för att förstå om och hur socialarbetare tar hänsyn till risken för hemlöshet när de hjälper unga med vårdbakgrund att starta ett självständigt vuxenliv. Syftet är att ge förslag på riktlinjer för socialarbetare om hur de bäst kan möta dessa unga.
– Vi undersöker vad välfärdstjänster för barn och för vuxna bör beakta då de arbetar med unga som vuxit upp i vård utanför hemmet. Våra förslag på åtgärder och initiativ baseras på aspekter som de unga själv pekat ut som viktiga och som de tror skulle hjälpa dem när de lämnar vården, säger Mølholt.
Läs mer om forskningsprojektet: Exploring Homelessness Among Young Care Leavers (HACL) - VIVE
